Cryptes de Fer

La Guerre des Baronnies, conflit majeur qui déchira les territoires de l'Empire de Wolffelden au cours du dernier siècle, fut à l'origine d'une mortalité que le Nord n'en avait encore jamais vue auparavant : Les batailles, meurtrières, laissaient des milliers de cadavres pourrissant dans la boue, tandis que la faim, les épidémies et les pillages précipitaient autant de gens du peuple dans la tombe.

Lorsque la Peste Putrescente, qui transformait les vivants en goules, commença à se déclarer, les grands duchés de l'Ouest, les plus durement touchés par la guerre, rassemblèrent leurs dernières forces pour tenter de juguler le fléau avant qu'il ne soit trop tard et que l'épidémie ne se propage. C'est ainsi que qu'on fit appel aux derniers architectes de la région pour bâtir d'immenses nécropoles souterraines, aux murs de plomb et aux lourdes portes de fer scellées pour enfermer les monceaux de cadavres pourrissants et les hordes de malheureux déjà touchés par la maladie. Au prix d'efforts surhumains, les Cryptes de Fer virent le jour, au grand soulagement des Margraves et autres grands seigneurs des Marches de l'Ouest qui se crurent débarrassés de l'implacable épidémie : Mais en réalité, ils n'avaient fait que repousser le problème, car lorsque de nouveaux cas de Peste Putrescente se déclarèrent malgré tout dans les campagnes, les villes furent bientôt abandonnées, et la garde des Cryptes de Fer dans le même temps. Abandonnées, elles devinrent de véritables foyers épidémiques, hantés par des hordes de pestiférés et de goules ayant fait sauter les lourds battants pour regagner l'air libre. C'est dans cet état que ces nécropoles se trouvent toujours aujourd'hui, si bien que les régions alentours sont généralement vides de tout habitant sur plusieurs lieues à la ronde.

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