Aurochs blancs

''" A l'approche du convoi, les trompettes sonnèrent haut et clair dans le petit matin encore frais. Massée sur les remparts et dans les ruelles, la populace attendait l'ouverture des portes, qui devait révéler tout un cortège de chevaliers précédant le roi en personne. Soudain, au terme d'un assourdissant claironnement métallique, les vantaux laissèrent le passage à tout un cortège de chevaliers richement revêtus de leurs tenues de parades : fourreaux enrichis de pierreries, manteaux de brocart, heaumes à chef ampoulé et extravagant. Mais ce qui provoqua l'émerveillement des petites gens fut les montagnes cornues qui s'avançaient pesamment derrière eux, faisant passer les destriers les plus solides pour des montures plus que chétives en comparaison. Ces masses musculeuses et immaculées drapées de velours à pompons, harnachés de cuir finement ouvragé, évoquant pour ces paysans et petits bourgeois les dernières reliques de créatures tout droit sorties de légendes antiques : trois paires d'aurochs blancs qui tiraient d'un pas lent le lourd char royal, depuis lequel le roi Domnhall, allongé et revêtu de la Couronne de Vermeil, saluait ses sujets, lançant d'un air badin des liards aux quémandeurs. Mais la magie ne dura guère : bientôt, quelqu'un souleva un enfant vêtu de nippes mitées, prenant la foule à témoin de son indigence quand les aurochs royaux bénéficiaient, eux, de manteaux dignes d'un riche seigneur. Il n'en fallait pas plus pour déclencher une émeute dans cette ville de Ghamalur fraîchement soumise et d'avis mitigé quant à la tutelle taurenfordoise : Ce jour-là, Domnhall III le Hardi en réchappa de peu, et la foule dîna d'un aurochs bien gras, avant que les convives fussent pendus le soir même."''



Aux temps anciens, on trouvait des aurochs dans tout l'Ouest d'Egersund : aujourd'hui encore, il en reste quelques-uns, regroupés en hardes farouches qui ne doivent leur liberté qu'aux profondes forêts où ils se sont réfugiés. Si les aurochs son rares en eux-mêmes dans l'Ouest, les aurochs blancs constituent eux une exception notoire. Pour tout dire, il est peu de gens du commun qui peuvent se prévaloir d'en avoir déjà aperçu un dans leur vie.

Les rares aurochs blancs qui subsistent sont choyés au sein des écuries royales, où ils disposent de stalles luxueuses. En réalité, ce sont des animaux traditionnellement considérés comme à moitié sacrés : bien que la branche wolffelde regarde cela comme de l’idolâtrie pure et simple, les sujets de Taurenford y voient une pratique tellement séculaire que personne n'oserait remettre cela en question, du moins au sein du cercle privilégié de la haute noblesse. Leurs rares apparitions se font lors d'événements prestigieux, destinés à mettre en avant le pouvoir du roi ou de la Tierce Eglise sulpicienne : entrées de ville, mariages et funérailles royales, processions exceptionnelles sont autant d'exemples d'événements durant lesquels les six aurochs blancs font leur apparition, tirant le pesant char pavoisé aux couleurs de la lignée royale.

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