Naïade

"Jhen et Malys regardèrent l'eau onduler sous la lune encore quelques instants, puis s'endormirent tranquillement dans les roseaux. Leurs rêves furent des plus gracieux cette nuit-là, et non sans raison : une frêle naïde, attendrie par les deux amants, s'installa à leurs côtés sur un nénuphar, pour les contempler et leur envoyer de doux songes d'été." Lubin Laraconte, Le Conte de Jhen et Malys

Proche parent de la dryade, et membre de la famille des elfides, la naïade est un petit humanoïde vivant dans les mares et les torrents de certaines régions d'Egersund, et notamment dans les Etangs de Lucine ainsi qu'en Bois-Noueux. Haute d'environ un mètre vingt, et de stature élancée, elle ressemble à une jeune fille se baignant dans l'eau claire. Créature amphibie, elle possède des poumons permettant de stocker l'air plusieurs heures, à la manière des cétacés, et ses mains comme ses pieds sont palmés, lui permettant d'évoluer avec grâce et facilité dans l'eau, tandis que sa peau tachetée comme celle des rainettes ou des truites lui permet de se camoufler facilement, sans compter le camouflage que lui procurent les végétaux poussant en parfaite cohabitation parmi ses cheveux et sur son dos, trait qui caractérise la famille des elfides. Malgré cette apparence inoffensive, la naïade est un farouche carnivore à l'alimentation proche de celle des loutres, et donc majoritairement composée de poissons. Mais lorsqu'elles sont en groupe, les naïades n'hésitent pas à s'attaquer à des proies d'un autre gabarit : Usant de leur intelligence relativement développée, elles s'exposent pour attirer dans leurs filets un voyageur ignorant : mais à peine celui-ci s'est-il approché du bord que les elfides s'en saisissent et l'entraînent sous l'eau, l'asphyxiant par noyade en le maintenant au fond. En guise de foyer, les naïades se contentent de terriers aménagés dans le limon meuble de la berge, auxquels on accède par un couloir dont l'entrée se trouve dissimulée sous l'eau, rendant le refuge invisible et inatteignable pour la plupart des créatures. Bien que dangereuses, les naïades sont appréciées de certains peuples comme les hobbits de Lucine pour qui elles ramènent efficacement le poisson vers les filets en échange d'une partie de la pêche. Bien qu'intelligentes, leur adaptation au milieu aquatique les prive de parole : entre elles, elles communiquent par des ultrasons qui se propagent dans l'eau.

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